レコードを聞くために…カートリッジ

前にレコードプレーヤを買う前に、
ということでオーディラックについて書きましたが、
今回はカートリッジです。
ただ、これから、今風に言うと「ヴィニルディスク」
（いわゆるレコードですね。LPやシングル盤）
を楽しみたいという方のための記事ですので、
マニア向けではありません。

今、発売されている廉価版レコードプレーヤーには、
カートリッジやレコード針が付属しているものが多いです。
ポップスや歌謡曲のレコードを聞いたみたい、
という方にはそれでも充分なのですが、
残念ながら、それなりの音しかしません。
廉価版プレーヤーも悪くないですが、
プリメインアンプ（インテグレーテッドアンプ）やプリアンプがあれば、
できればカートリッジの交換ができるプレーヤーの方が望ましいです。
理由はかんたん、
カートリッジによって音がコロッと変わってしまいますので、
それを楽しまない手はないからです。

カートリッジ付きプレーヤーに付属しているのは、
たいがいMM型カートリッジです。
商品によって音が異なり、
好みのカートリッジを見つけるまで、
泥沼のような日々が待っています…というのは脅しすぎで、
通常のレコードを聞く場合にはそれでも充分です。

ところが、
音の繊細さなどが気になりだすと、
MM型は馬力はあっても力不足で、
やはりMC型カートリッジが欲しいところです。
MM型カートリッジを使っていたひとがMC型を使うと、
もうMM型には戻れなくなるくらいの音の差があります。
さまざまなメーカーのMC型カートリッジが今でも出ていますが、
価格はピンキリで、
20,000円前後から1,000,000円以上するものまでさまざまです。
とりあえず、
NHKのFM放送でも使われていたDENON DL-103というカートリッジから入る、
という手があります。
その後は予算に合わせてORTOFONやZYX、オーディオテクニカなどを買ってみる…
ヤフオクなどで優良そうなカートリッジを漁ってみる…
と音の違いをいろいろと探ってみることは、
オーディオの面白さでもあり、楽しさでもあります。

ただ、最近発売のアンプにはフォノ入力はあっても、
MCポジションがない製品が多いですので、
MCカートリッジを使う場合には、
機種によって、
昇圧トランスかフォノイコライザーを別途購入する必要があります。
普通、MCカートリッジをMMポジションで聞くと、
蚊の羽音のような音しかしません。

店長も、
最初はプレーヤー付属のカートリッジから始まり、
ORTOFONのVM型といわれる、いわゆるMM型カートリッジ、
SHURE TYPE3へとMM型で進み、
次にDENON DL-103、そして最近ではORTOFON MC20に変わってきています。
知人にオーディオマニアがおり、
自分で持っているもの以外にも、
さまざまなカートリッジを借りて聞くことができました。
ハイエンドの超高価なカートリッジは未だ聞けずじまいですが、
それでもLPの何枚かは今だに捨てきれず、
たまにですがレコードプレーヤーを回します。

あ、そうそう、一時期DJブームで、
レコードの溝をべチャッと人差し指と親指で挟んで持ったり、
流行なのか、かなり乱暴に扱う方を良く見かけましたが、
レコードファンとしては論外です。
DJの使うレコードプレーヤーと一般のオーディオ用プレーヤーは異なりますし、
DJ用プレーヤーは楽器です。
DJが使うレコードは消耗品でもあるのですね。
店長のようなレコードファンは少しでもレコードをよい音で長く聞きたいので、
やはり扱いは「丁寧に」ということになってしまいます。

このゴールデンウィーク、
久しぶりに皿回しをやりますかな…。